“En la UPLA, las investigaciones en medicina de altura es todo un reto” nos dice el Dr. Miguel Mercado Rey
Después de más de ciento cincuenta años desde que el hombre empezó a estudiar la relación existente entre la altitud geográfica y la salud de las personas, este campo de estudio reconquista el interés mundial a raíz de una publicación científica donde se conoció que el riesgo de contagio al COVID 19 es menor en poblaciones que viven a una altitud de 3000 metros sobre el nivel del mar. Sobre las posibilidades de desarrollar investigaciones en medicina de altura en Huancayo, nos habla el Dr. Miguel Mercado Rey, Director General de investigación de la Universidad Peruana Los Andes.
¿Cuáles son aquellas particularidades fisiológicas que desarrollan los pobladores que viven en zonas de gran altitud geográfica y que, podrían significar un escudo ante la COVID 19?
Referente a esto se ha esbozado una serie de hipótesis. La teoría de mayor fuerza está vinculada a los ECA 2, receptores de la membrana celular, que se podría decir, son puerta de entrada del virus a la célula. Mientras vivas en una zona con mayor altitud geográfica menos cantidad de estos receptores desarrollarías y por ello, menos riesgo de contagio. Es preciso resaltar que todavía no existe evidencia científica de ello, es una hipótesis que da pie a desarrollar mayor investigación.
En este sentido ¿Cuál es el rol que deberían adoptar las universidades por generar conocimiento en esta línea de investigación?
El objetivo de realizar investigación en las universidades es precisamente solucionar los problemas que se van a presentar en la sociedad y en el ambiente en el cual están inmersos. Es por ello, que nosotros contamos con el Laboratorio de Medicina de Altura en la Facultad de Medicina Humana de nuestra universidad, creada con la finalidad de realizar trabajos de investigación de patologías propias de la región, ahora está el COVID-19 pero, también hay otras enfermedades relacionadas a la altitud geográfica sobre las cuáles se debe profundizar.
Actualmente ¿Se están desarrollando trabajos de investigación orientados a la medicina de altura en la UPLA?
Sí. Son seis los proyectos de investigación orientados hacia la medicina de altura en dos áreas: enfermedades cardiovasculares y pulmonares, propuestas que fueron seleccionadas durante la primera convocatoria de financiamiento para proyectos de investigación que realizó nuestra universidad en febrero de este año.
Debido a que la COVID – 19 es un desafío para toda la comunidad médica ¿Qué tipo de investigaciones se podría desarrollar desde la universidad en relación a ello?
Hay que recordar que todo es un proceso y ahora debemos enfocarnos en estudios que formen las bases para que a posterior se realicen trabajos experimentales. Por ejemplo, una de nuestras estudiantes para titularse como médico cirujano está realizando un estudio clínico epidemiológico de las neumonías por la COVID 19 en la ciudad de Huancayo, estudio descriptivo que acopiará todos los casos sobre esta patología: distribución por género, rangos etéreos, características clínicas de cómo llegaron estos pacientes a los centros médicos, etc.
¿Cuáles son las fortalezas con las que cuenta la UPLA para el desarrollo de esta línea de investigación?
A nivel de la región Junín, nosotros fuimos la primera institución que apostamos por realizar investigaciones en este campo, es por ello, que implementamos un laboratorio específico para ello, con infraestructura y equipos adecuados, que constituye una gran fortaleza a nivel institucional y a partir de la cual, a futuro podemos hacer alianzas estratégicas con otros laboratorios que pueden aparecer en la región o en otras regiones con las mismas condiciones geográficas.
¿Cómo está implementado este laboratorio?
El laboratorio tiene todas las condiciones adecuadas para su funcionamiento, un ambiente para la parte administrativa y tres dedicadas a investigación; entre los equipos para medir problemas cardiacos pulmonares podemos nombrar un electrocardiograma, monitores, espirómetro (para evaluar la capacidad pulmonar), bicicletas estacionarias (para realizar ejercicios que ameriten el esfuerzo físico del paciente), fajas caminadoras, desfibriladores, entre otros.
DATO: Próximos a celebrar el aniversario 37 de la Universidad Peruana Los Andes, esta casa superior de estudios ha programado un ciclo de videoconferencias a través de las cuáles se analizará las repercusiones de la pandemia por el COVID-19 en cada una de las diferentes áreas profesionales.
“A nivel de la región Junín, nosotros fuimos la primera institución que apostamos por realizar investigaciones en este campo, es por ello, que implementamos un laboratorio específico para ello (Laboratorio de Medicina de Altura)”